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Paese e persone

il paese tra due mari

Costa Rica

Con i suoi vicini Nicaragua, Guatemala, Honduras, Belize ed El Salvador a nord e Panama a sud, il Costa Rica forma il corridoio biologico tra il Nord e il Sud America. Chiamata dagli spagnoli la “Costa Ricca”, la Costa Rica è il terzo paese più piccolo dell'America centrale dopo Belize ed El Salvador, ma offre alcuni superlativi nella sua superficie di 51060 km2.

Guanacaste, la provincia nel nord-ovest della Costa Rica con il maggior numero di parchi nazionali del paese, ha quindi cinque diverse zone di vegetazione in un tratto di soli 40 km a partire dall'ecosistema delle coste sabbiose e rocciose dell'Oceano Pacifico, seguito da un paesaggio steppico, tropicale secco foresta, la foresta pluviale premontana fino alla foresta pluviale sulle cime delle Cordigliere vulcaniche. Sul versante caraibico, i pendii boscosi di questo imponente paesaggio montano si fondono poi in una vasta pianura ricoperta di foresta pluviale, caratterizzata da estese zone umide nella parte settentrionale.

Gli oltre 100 vulcani attivi e spenti del paese hanno creato paesaggi di una bellezza mozzafiato lungo la cintura di fuoco del Pacifico durante la loro formazione, quasi tutti situati nei numerosi parchi nazionali e costituiscono l'enorme attrazione turistica del Costa Rica.

Il paese nella sua diversità biologica è stato creato dall'incontro di due placche tettoniche, le Cocos e la placca caraibica, che formarono il ponte terrestre circa 2,7 milioni di anni fa e permisero lo scambio di flora e fauna in entrambe le direzioni.

Popolare tra i vacanzieri e gli emarginati, la penisola di Nicoya rappresenta una delle cinque zone blu riconosciute a livello internazionale, luoghi di longevità per i suoi abitanti, molti dei quali vivono fino a oltre 100 anni, conosciuti come centenarios, insieme a Okinawa, Sardegna, Icaria in Grecia e Loma Linda in California.

La catena montuosa di Nicoya, insieme alle montagne intorno a Jacó nel Pacifico centrale, così come la catena di Talamanca, sono geologicamente la parte più antica dell'istmo.

La Pacific Fire Belt, che si estende lungo le coste occidentali delle Americhe dall'Alaska nel nord al Sud America, è caratterizzata in Costa Rica da nove notevoli vulcani e costituisce anche lo spartiacque del paese con fauna e flora molto differenziate su entrambi i lati. Mentre il versante atlantico a est è caratterizzato da foreste pluviali a causa degli alisei umidi che soffiano costantemente da nord-est, le precipitazioni sono più scarse sul versante pacifico, soprattutto nel nord-ovest, regione con i giorni più soleggiati dell'anno.

Nel Pacifico a sud-ovest del Costa Rica, invece, gli alisei che salgono con l'umidità atlantica sulle montagne di Talamanca, la massima elevazione dell'istmo, che superano i 3800 m, e si raffreddano rapidamente, generano correnti discendenti verso il Pacifico, che poi riporta l'umidità del Pacifico in modalità di rotazione, a sua volta, verso la costa, dove piove. Le particolari condizioni geografiche creano così nel sud-ovest del Paese il fenomeno della foresta pluviale tropicale, raro per le coste occidentali delle Americhe. Qui si incontrano due mondi climatici, il che ha portato a una biodiversità estremamente elevata, soprattutto nella penisola di Osa.

il manifesto della sostenibilità

Costa Rica

Tra i suoi vicini, il Costa Rica offre la maggior diversità climatica per il visitatore. Il clima, per la topografia montuosa intorno al 9° grado di latitudine, risponde alle esigenze più diverse e non è suddiviso in stagioni nelle regioni subtropicali, ma si esprime in Costa Rica sul versante pacifico in un distinto periodo secco che va da dicembre a Maggio e un periodo piovoso da giugno a novembre, mentre la parte caraibica del Costa Rica è benedetta da un'umidità costantemente più elevata durante tutto l'anno.

A causa della sua posizione intorno al 9° parallelo, il paese ha temperature piacevoli durante tutto l'anno, e le uniche differenze sono nell'altitudine. Le pianure sono da calde a torride sia sul versante atlantico che su quello pacifico, mentre in montagna ci sono temperature che giustificano il predicato di “eterna primavera”. Sulle alture dei monti Talamanca le temperature scendono spesso fino allo zero.

La storia del paese è divisa tra le culture indigene sviluppatesi nella regione 10.000 anni fa e l'era delle conquiste spagnole fino ai tempi moderni.

La Costa Rica è stata frettolosamente chiamata dagli spagnoli la "costa ricca" nella speranza di trovare molto oro, ma sfortunatamente non ci sono stati ritrovamenti significativi del metallo prezioso. Il paese era addirittura considerato un "inferno verde" e serviva i conquistatori spagnoli nella zona costiera caraibica intorno a Limon solo come scalo per il trasporto dell'oro sudamericano sulla strada per la patria.

Economicamente e politicamente, il Costa Rica è spesso considerato la "Svizzera dell'America Latina" perché, con un'eccezione, il paese è stato strutturato democraticamente sin dalla sua indipendenza dalla Spagna nel 1821, con conseguente continuità economica.

il manifesto della sostenibilità

Costa Rica

Senza scoperte d'oro, gli emigranti spagnoli spostarono le loro attività verso l'agricoltura. Il caffè è diventato la spina dorsale dell'economia all'inizio del secolo scorso e la sua prosperità ha finanziato molti progetti infrastrutturali, principalmente nella Central Valley. Successivamente, quando le banane divennero il secondo pilastro dell'economia del paese, si sviluppò rapidamente una fiorente società socialmente orientata. Altri importanti prodotti di esportazione del Costa Rica negli ultimi tempi sono l'ananas e il cacao.

Lo sviluppo del Costa Rica ha visto una serie di seri interventi nell'ambiente naturale un tempo incontaminato del paese. Ad esempio, più di 100 anni fa, vaste aree sono state disboscate dai proprietari terrieri privati nell'ambito del "decreto della fattoria", ovvero la distribuzione della terra ai bisognosi.

Enormi boschi di querce, che un tempo crescevano fino alle alture delle cordigliere vulcaniche, venivano semplicemente trasformati in carbone dai cosiddetti carboneros. Un'altra ondata di deforestazione è stata causata dall'allevamento del bestiame sviluppatosi negli anni '60, che, a causa del clima favorevole e della sua positiva influenza sulla salute degli animali, si è esteso principalmente nella provincia di Guanacaste, mentre i coltivatori di riso nelle pianure costiere della provincia contribuirono anch'essi con la loro parte al disboscamento.

Oggi il Costa Rica soddisfa quasi 100% del proprio fabbisogno energetico da fonti rinnovabili, garantite principalmente dall'energia idroelettrica.

Inoltre, attraverso la creazione di molti parchi nazionali, circa 25% del paese sono già protetti, il che è unico al mondo. Ciò ha creato un ripensamento nazionale e il paese ha rapidamente assunto un ruolo pionieristico nella conservazione della natura globale. Sempre più spesso, una volta che le aree di pascolo e prato relativamente improduttive sono state riforestate con successo attraverso il maggese, che è stato sostenuto dal governo con pagamenti annuali di compensazione.

Tuttavia, molto resta da fare, soprattutto a livello privato. Le leggi vietano l'abbattimento delle specie autoctone, ma in molti luoghi si incontrano ancora frequentemente trasporti di enormi tronchi d'albero.